INCI signifie International Nomenclature Cosmetic Ingredient, c’est-à-dire la nomenclature utilisée dans le secteur cosmétique pour nommer les ingrédients. Elle a été créée en 1973 par une association américaine dans le but d’uniformiser la dénomination des ingrédients et qu’ils puissent être reconnus quel que soit le pays où le cosmétique est fabriqué.
Identifier les ingrédients d’un cosmétique
Le règlement européen sur les produits cosmétiques ( Règlement (CE) n° 1223/2009 ) impose que la liste des ingrédients figure sur l’étiquetage de tous les produits cosmétiques. La Commission produit un glossaire avec le nom commun à utiliser pour chacun des ingrédients. Ce glossaire tient compte des nomenclatures internationalement reconnues, dont principalement l’INCI.
Dans de nombreux articles informatifs, sur les réseaux sociaux, dans les applications mobiles qui scannent et classent les ingrédients et même dans les informations des entreprises elles-mêmes, l’INCI est présenté comme un outil permettant au consommateur peu éduqué de reconnaître si un produit est naturel ou non. Évidemment, la première chose pour savoir si un cosmétique est naturel ou écologique, c’est de voir quels sont ses ingrédients. Il existe de nombreux ingrédients dont rien qu’en lisant leur nom on sait déjà qu’ils ne sont pas naturels, comme ceux qui contiennent les termes PEG, TEA, MEA ou DEA, ceux qui contiennent le terme « paraben », EDTA, Paraffine, ceux qui se terminent dans “eth”, comme Sodium Laureth Sulfate et un long etcetera. Évidemment, la première chose pour savoir si un cosmétique est naturel ou écologique, c’est de voir quels sont ses ingrédients.
Mais il y en a beaucoup d’autres dont le seul nom INCI signifie qu’on ne peut pas connaître leur origine ou leur mode de production , et, de plus, il y a des nuances qui vont au-delà de cette analyse superficielle et qui ne peuvent être vérifiées que si vous avez accès aux informations techniques qui l’accompagnent à ces ingrédients.
Qu’est-ce qui n’est pas indiqué dans la liste des ingrédients ?
En premier lieu, le règlement lui-même permet qu'”ils puissent se faufiler” puisqu’ils échappent à l’obligation d’être indiqués sur la liste :
- Les impuretés contenues dans les matières premières utilisées. Si un ingrédient contient un contaminant toxique comme les métaux lourds, nous ne le saurons pas.
- Substances techniques auxiliaires utilisées lors du mélange, mais qui ne se retrouvent plus dans le produit fini. Si un produit toxique a été utilisé pour obtenir ce composé, nous ne le saurons pas non plus. C’est le cas de l’oxyde d’éthylène, une substance cancérigène qui sert à obtenir le SCI (Sodium Cocoyl Isethionate), un composé très courant dans les shampoings solides, mais qui ne se reflète pas dans l’INCI de l’ingrédient.
- Les composés parfumants et aromatiques, ainsi que leurs matières premières, seront mentionnés avec les termes “parfum” ou “arôme”, c’est-à-dire que des centaines de substances différentes sont regroupées sous le même nom, dont beaucoup sont synthétisées chimiquement.
Le règlement lui-même permet qu'”ils puissent l’introduire en douce”
Mais au-delà des limites de la réglementation, il existe de nombreux autres aspects impossibles à détecter uniquement à partir de la liste des ingrédients. Quelques exemples seraient :
- Ingrédients d’origine animale et végétale du même nom.
- Ingrédients d’origine naturelle ou pétrochimique portant le même nom.
- Ingrédients OGM.
- Ingrédients de l’exploitation des enfants.
- Ingrédients issus du pillage des écosystèmes naturels.
- Ingrédients irradiés.
Il est clair que l’INCI est un outil utile, mais avec des limitations importantes qui limitent la capacité de discerner si un cosmétique est vraiment éco -naturel ou non.
